پاکستان پیپلز پارٹی کو ذوالفقار علی بھٹو نے 1967 میں ایوب خان کی فوجی آمریت کے خلاف ایک سوشلسٹ اور پاپولسٹ قوت کے طور پر قائم کیا تھا، پارٹی وفاقی سطح پر پانچ بار اقتدار میں رہی اور اس نے چار وزرائے اعظم پاکستان کو دیئے جن میں خود بھٹو اور ان کی بیٹی شہید بے نظیر بھٹو بھی شامل ہیں۔ پی پی پی کو پی ڈی ایم حکومت میں اہم وزراتیں ملیں لیکن ماضی کے مقابلے میں وفاقی سطح اور خاص طور پر صوبہ پنجاب میں، جہاں اسے کبھی حمایت کی مضبوط بنیاد حاصل تھی اس وقت شدید چیلنجوں اور عوامی مقبولیت میں کمی کا بھی سامنا ہے۔ پی پی پی 1970 کے انتخابات میں پنجاب میں ایک اکثریتی جماعت کے طور پر ابھری، پارٹی نے ’’روٹی، کپڑا اور مکان‘‘ کے نعرے اور زمینی اصلاحات، صنعتوں اور بینکوں کو قومیانے کی متنازع پالیسی اپنائی ،سوشلزم کا نفاذ صنعتوں پر سوچے سمجھے بغیر کیا گیا،جاگیرداروں کو پارٹی میںکلیدی عہدے دیئے گئے۔ پی پی پی کے زوال کے اسباب میں ، بھٹو کی معاشی پالیسیاںملکی معیشت کے لئے تباہی کا سبب بنیں، سب سے اہم نکتہ، بھٹو کی طرف سے بلوچستان اور سرحد (موجودہ خیبر پختونخوا) کی صوبائی حکومتوں کی برطرفی اور بلوچ قوم پرست تحریک کو دبانے سے قومی اتحاد اور قانونی حیثیت کا بحران پیدا ہوا۔ سنیارٹی کے اصول کو نظر انداز کرکے جنرل ضیاالحق کو فوج کا سربراہ تعینات کیا گیا جو خود ان کے لئے سب سے بڑے نقصان کا باعث بنا ۔ 1977 میں جنرل ضیاء الحق نے پی پی پی کے زوال پر مہر ثبت کردی، جس نے بھٹو کی حکومت کا تختہ الٹ دیا اور بعد میں انہیںقتل کے الزام میں پھانسی دے دی گئی۔ ضیاء کی متنازع پالیسیوںنے پی پی پی کے سیکولر اور ترقی پسند نظریے کو نقصان پہنچایا اورپنجاب کے اندر مختلف دھڑوں اور گروہوں کی سرپرستی بھی کی جو پی پی پی کی مخالفت کرتے تھے۔پیپلز پارٹی کو 1988 میں ضیاء کی موت کے بعد حقیقی معنوں میں بے نظیر بھٹو نے دوبارہ زندہ کیا، پی پی پی نے 1988 اور 1993 کے انتخابات میں قومی اسمبلی میں کامیابی حاصل کیں، لیکن اکثریت حاصل کرنے یا مستحکم حکومت بنانے میں ناکام رہی۔ انہیں پنجاب میں اپنے حریفوں سے بھی سخت مقابلے کا سامنا کرنا پڑا، خاص طور پر نواز شریف کی مسلم لیگ نواز (پی ایم ایل این) سے، جو صوبے میں ایک مضبوط قوت بن کر ابھری۔ رہی سہی کسر پاکستان تحریک انصاف نے پوری کردی۔پنجاب میں پیپلز پارٹی کا زوال 1997 کے انتخابات میںنظر آیاجہاں وہ صرف ایک نشست ہی حاصل کرسکی تھی لیکن 2002-2007میں 69 اور 2008-2013میں93نشستیں حاصل کیں، تاہم صورت حال پھر تبدیل ہوئی اور اِس وقت پاکستان پیپلز پارٹی کا پنجاب میں عملی طور پر صفایا ہوچکا ہے ۔ 2013-2018 کے الیکشن میں8اور2018-2023میں صرف 7نشستوں پر کامیابی ملی۔ پی پی پی کا بنیادی نظریہ پنجاب میں اس کی طاقت اور کمزوری کا ایک اہم ذریعہ رہا ہے۔ پارٹی کی بنیاد سوشلزم، جمہوریت، سیکولرازم اور قوم پرستی کے اصولوں پر رکھی گئی تھی، جو ایوب خان کے دور حکومت میں جمود سے مایوس ہونے والے بہت سے لوگوں کے ساتھ گونجتی تھی۔ پارٹی نے ایک پاپولسٹ نقطہ نظر بھی اپنایا جس کا مقصد عوام کو اشرافیہ کے خلاف متحرک کرنا اور انہیں سیاسی شراکت اور معاشی دوبارہ تقسیم کے ذریعے بااختیار بنانا تھا۔پی پی پی نے صوبائی خودمختاری اور قومی یکجہتی کی بھی حمایت کی، تاہم پیپلزپارٹی کے نظریے کو پنجاب میں بھی کئی چیلنجز اور تضادات کا سامنا کرنا پڑا۔ سب سے پہلے، پارٹی کا سوشلسٹ ایجنڈا غالب کے مفادات اور خواہشات سے متصادم تھا۔پنجاب میں طبقات اور گروہ، جیسے جاگیردار، صنعت کار، تاجر اور بیوروکریٹس، جنہوں نے اس کی اصلاحات اور پالیسیوں کے خلاف مزاحمت کی۔ دوسرا، سیکولر موقف پنجاب کے بہت سے لوگوں کے مذہبی جذبات اور اقدار سے ٹکرا گیا، جو اسلام کی احیاء پسند اور قدامت پسند تحریکوں سے متاثر تھے۔ تیسرا، قوم پرست وژن کو پنجاب کے کچھ حصوںنے چیلنج کیا، جو صوبے کے اندر زیادہ شناخت اور نمائندگی چاہتے تھے۔ چہارم، پارٹی کی مقبولیت پسندانہ بیان بازی کو اس کے عملی اور موقع پرست اتحاد اور مختلف قوتوں اور دھڑوں کے ساتھ سمجھوتوں سے نقصان پہنچا جس نے اس کی نظریاتی ہم آہنگی اور ساکھ کو کمزور کر دیا۔ پی پی پی کے نظریے میں بھی وقت کے ساتھ ساتھ کئی تبدیلیاں آئیں، جس نے پنجاب میں اس کی کارکردگی کو متاثر کیا۔ پارٹی اپنی سوشلسٹ جڑوں سے دور ہو گئی اور بے نظیر بھٹو کی قیادت میں ایک زیادہ اعتدال پسند اور مرکزی حیثیت اختیار کر لی، جس نے اسٹیبلشمنٹ اور اپوزیشن کے ساتھ مفاہمت کی پالیسی اپنائی۔ پی پی پی نے زیادہ مغرب نواز اور مفاہمت نواز رجحان بھی اپنایا، جس نے اس کے کچھ بنیادی حامیوں اور کارکنوں کو ناراض کر دیا۔پیپلز پارٹی نے اپنے سیکولر موقف کو بھی نرم کیا اور معاشرے کے کچھ مذہبی تقاضوں اور حساسیت کو ایڈجسٹ کرنے کی کوشش کی جس سے اس کی الگ شناخت اور شبیہ ختم ہو گئی۔پیپلز پارٹی پنجاب کے مستقبل کے لیے ایک واضح اور مستقل وژن پیش کرنے میں بھی ناکام رہی، جس نے بہت سے لوگوں کو الجھن اور مایوسی کا شکار کر دیا۔پی پی پی کی تنظیم آج بھی پنجاب میں کئی مسائل اور کمزوریوں کا شکار اور الیکٹ ایبلز پر تکیہ کررہی ہے۔پارٹی کی تنظیم صوبائی اور مقامی سطح پر موثر قیادت کی کمی کی وجہ سے کمزور ہوئی ہے، جو کارکنوں اور ووٹروں کو متحرک اور تحریک دینے میں ناکام رہی ہے۔ پی پی پی کی تنظیم میں وقت کے ساتھ ساتھ کئی تبدیلیاں اور اصلاحات بھی ہوئی ہیں، جس نے پنجاب میںاس کی کارکردگی کو متاثر کیا ۔ پیپلز پارٹی نے معاشرے کے مختلف طبقات جیسے خواتین، نوجوانوں، مزدوروں، کسانوں، وکلائ، اساتذہ وغیرہ کے لیے نئے ونگز اور سیل بنا کر پارٹی کی تنظیم نو کرنے کی بھی کوشش کی لیکن پنجاب کی سیاست میں پاکستان پیپلز پارٹی کی عوامی سطح پر دوبارہ مقبولیت معجزہ ہی ہوسکتا ہے۔