1970 کے بعد سے، مرکز سے بے دخل ہونے والی کسی بھی حکومت نے اس کے بعد ہونے والے انتخابات میں کامیابی حاصل نہیں کی۔ اس لیے نہیں کہ ووٹروں نے معزول پارٹی کو دوبارہ ووٹ نہیں دیا۔ اصل میں، عوام نے نہ صرف ووٹ دیا بلکہ تعداد پہلے سے بھی زیادہ تھی۔ اس کے باوجود پارٹیوں نے غیر متناسب نشستیں کھو دیں گی۔مثال کے طور پر، 1988 کے جنرل الیکشن میں، پیپلز پارٹی نے 7.5 ملین ووٹ حاصل کیے تھے اور اس کی قریب ترین حریف مسلم لیگ ن کی زیر قیادت آئی جے آئی اتحاد کو 5.9 ملین ووٹ ملے تھے۔ پیپلز پارٹی کی حکومت کو دو سال بھی پورے نہیں کرنے دیے گئے۔ اگلے الیکشن میں پیپلز پارٹی کا ووٹ بینک درحقیقت 7.8 ملین تک بڑھ گیا، لیکن قومی اسمبلی میں اس کی نشستیں 93 سے کم ہو کر 44 رہ گئیں۔ آئی جے آئی کا ووٹ بینک بھی 2 ملین سے بڑھ کر 7.9 ملین ہو گیا، لیکن اس کی نشستیں 54 سے بڑھ کر 105 ہو گئیں۔ اس طرح مسلم لیگ ن اورآئی جے آئی نے اگلی حکومت بنائی، لیکن اسے اسی حشر کا سامنا کرنا پڑا جو چند سال پہلے پیپلز پارٹی کا ہوا تھا۔کیا یہ جادوئی بات نہیں کہ 1993 کے الیکشن میں پی پی پی کا ووٹ بینک 1988 کی سطح پر گرا لیکن اس کی سیٹیں دو گنا بڑھ کر 86 ہوگئیں جبکہ پی ایم ایل این نے 1990 کے ووٹ بینک کو برقرار رکھا، اس کی سیٹیں 32 سے 73 تک گر گئیں۔ اسے وہی حشر کا سامنا کرنا پڑا جس کا سامنا 1990 کے انتخابات میں پی پی پی کو ہوا تھا۔ جوزف سٹالن نے کہا تھا کہ جو لوگ ووٹ ڈالتے ہیں وہ الیکشن کا فیصلہ نہیں کرتے، ووٹ گننے والے کرتے ہیں۔ ہم نے جبر کے ذریعے، یا چالاکی سے یا دونوں سے جوزف سٹالن کی بات کو بار بار درست ثابت کیا ہے۔ یہ محض اتفاق نہیں ہو سکتا کہ ہر وہ جماعت جسے حکومت سے نکال دیا گیا ہو اپنے ووٹ بینک میں خاطر خواہ اضافے کے باوجود اگلے انتخابات میں اکثریتی نشستیں حاصل نہ کر سکے۔ دلچسپ بات یہ ہے کہ ہر بار معزول رہنما میں سے ہر ایک نے اپنی برطرفی کو قبول کیا اور کبھی بھی معزولی کے خلاف مزاحمت نہیں کی۔ لیکن اپریل 2021 میں، ایسا نہیں ہوا کیونکہ معزول وزیراعظم عمران خان نے مزاحمت کرنے کا فیصلہ کیا۔ اور اس کے بعد سے، ملک ایک غیر معمولی بحران میں پھنس گیا جس میں سیاسی عدم استحکام، معاشی بدحالی، سماجی انتشار وغیرہ شامل ہیں۔ عام انتخابات کے قریب آنے کے ساتھ ہی جو بات بالکل واضح ہے وہ یہ ہے کہ لیول پلینگ کا کوئی میدان نہیں ہے، جس کا سب سے زیادہ نقصان پی ٹی آئی کو ہو رہا ہے۔ 20 نومبر کو لاہور ہائی کورٹ کے حکم کے باوجود ضلعی انتظامیہ کی جانب سے پی ٹی آئی کو ورکرز کنونشن کی اجازت نہیں دی گئی۔ یہ کوئی الگ تھلگ کیس نہیں ہے۔ ملک کے دیگر حصوں سے بھی ایسے ہی کیسز رپورٹ ہو رہے ہیں۔ مزید یہ کہ اسی طرح کے زبردستی حربے استعمال کیے گئے۔ 2018 کے عام انتخابات میں ٹارگٹ مسلم لیگ ن تھی اور پی ٹی آئی فائدہ اٹھانے والی تھی۔ آج پی ایم ایل این فائدہ اٹھانے والی ہے اور پی ٹی آئی عتاب کی زد میں ہے۔ تاہم، پی ایم ایل این کو عوامی ریلیوں اور ورکرز کنونشنز کے ذریعے انتخابی مہم چلانے کی اجازت دی گئی۔ اب نواز شریف اور ان کے خاندان کے افراد ، جنہیں کرپٹ قرار دے کر سلاخوں کے پیچھے بھیجا گیا، ان کی جائیدادیں ضبط کی گئیں اور صرف پانچ سال قبل یہ خاندان ملک سے بھاگنے پر مجبور ہوا، ان کے ساتھ لاڈلا یعنی پسندیدہ سلوک کیا جا رہا ہے۔ انہیں بے قصور قرار دیا گیا ہے۔ سب سے بڑھ کر، نواز کو لندن میں خود ساختہ جلاوطنی سے واپسی کے بعد سے وی وی آئی پی مراعات مل رہی ہیں، حالانکہ وہ ابھی تک مفرور اور مجرم ہیں۔ مزید برآں، ظاہر ہے کہ دونوں بڑی جماعتوں کے ساتھ مختلف سلوک کیا جا رہا ہے۔ ایک کے لیے میدان مکمل طور پر ہموار کیا جا رہا ہے اور دوسرے کے لیے پولنگ کی طرف جانے والا راستہ تیز دھار اور مشکلات سے بھرا پڑا ہے۔آگے بڑھنے سے پہلے، آئیے لیول پلینگ فیلڈ کی تعریف پر غور کریں ۔’ایک ایسی صورت حال جس میں ہر ایک کو یکساں فائدہ اور نقصان ہو‘۔ کیا یہ ہماری ثقافت کے لیے کوئی اجنبی چیز ہے؟ ہرگز نہیں۔ مستثنیات کو ایک طرف رکھ کر، زندگی کے ہر شعبے میں چاہے وہ خاندان ہو یا اس سے باہر، بازار ہو یا کھیل کا میدان، مزدور یونین کا اجلاس ہو یا قومی اسمبلی کا اجلاس، یا چاہے یہ امیدواروں کے انتخاب کا عمل ہو ۔ تمام اداکاروں کا رویہ اصول اور اخلاقیات طرز عمل کا تعین کرتے ہیں ۔ انتخابات کسی صورت مستثنیٰ نہیں ہو سکتے۔ بلکہ انتخابات کو سب سے زیادہ منظم اور اصول پر مبنی مشق سمجھا جاتا ہے۔ انتخابی عمل کا ہر چھوٹا سا قدم کسی نہ کسی قانون اور قاعدے کو مدنظر رکھتے ہوئے اٹھایا جانا چاہیے۔ کوئی تعجب کی بات نہیں، آئین کے آرٹیکل 218(3) کے تحت، ای سی پی کو "انتخابات کا انعقاد اور ایسے انتظامات کرنے کا حکم دیا گیا ہے جو اس بات کو یقینی بنانے کے لیے ضروری ہوں کہ انتخابات ایمانداری، منصفانہ، اور قانون کے مطابق ہوں اور یہ کہ بدعنوان طریقوں کا راستہ بن کیا جائے۔" آئیے الیکشن کی تیاری کے مرحلے کو جانچتے ہیں۔ جیسا کہ جولائی 2023ء کی انتخابی فہرستوں میں تقریباً 5-6 ملین گھوسٹ ووٹرز تھے، جب کہ 13 ملین سے زیادہ اہل افراد غائب تھے۔ مختلف جماعتوں پر دونوں مظاہر کے امتیازی اثرات کا جائزہ لینا دلچسپ ہوگا۔ حلقہ بندیوں کی ابتدائی حد بندی سے پتہ چلتا ہے کہ تقریباً 80% درخواست گزاروں نے خدشہ ظاہر کیا۔درخواستوں کی اسکیننگ سے حد بندی کے قانون کے تمام بنیادی اصولوں (الیکشن ایکٹ 2017 کے سیکشن 20) کی خلاف ورزی کے بارے میں وسیع پیمانے پر شکایات کا بھی پتہ چلتا ہے جیسے کہ کمپیکٹ پن، یکسانیت، آبادی میں 10 فیصد پلس مائنس فرق، اور مواصلات میں سہولت وغیرہ۔ اگر حد بندی کو قانونی طور پر متعین اصولوں کے مطابق درست نہیں کیا گیا تو زیادہ امکان ہے کہ اس سے ووٹروں کی پولنگ سے حوصلہ شکنی ہو گی۔ اس لیے ٹرن آؤٹ کم ہے۔ اکثر بعض جماعتوں کو فائدہ پہنچانے کے لئے استعمال کیا جاتا ہے. مروجہ سیاسی ماحول کو مدنظر رکھتے ہوئے، لہٰذا شکایات کو یکسر مسترد نہیں کیا جانا چاہیے۔لہٰذا، یہ نتیجہ اخذ کیا جا سکتا ہے کہ کئی دہائیوں پرانے طرزِ عمل کو برقرار رکھنے کے لیے ’بیدخل پارٹی کو مرکز میں لگاتار دو انتخابات نہ جیتنے‘ کے لیے ٹیڑھا سا میدان بنایا جا رہا ہے اور اگر کوئی مزاحمت کرنے کا فیصلہ کرتا ہے تو وہ بھی سزا کا مستحق ہے۔